Cuando llegan las vacaciones, la ilusión por desconectar y cambiar de rutina suele venir acompañada de una pregunta que preocupa a miles de familias cada verano: ¿qué hacer con tu mascota en vacaciones?
No existe una respuesta universal, porque cada perro, gato o pequeña mascota tiene unas necesidades diferentes, una personalidad propia y una forma distinta de afrontar los cambios.
Mientras algunos perros disfrutan descubriendo nuevos lugares junto a su familia, muchos gatos prefieren permanecer en un entorno conocido antes que enfrentarse al estrés de un viaje. También hay quienes conviven con aves, conejos, cobayas o pequeños roedores, animales que requieren unos cuidados específicos durante las ausencias.
Los veterinarios y especialistas en comportamiento animal suelen comentar con frecuencia que no siempre la mejor decisión es llevar a nuestra mascota de viaje con nosotros, sino elegir la opción que le proporcione mayor bienestar físico y emocional. Planificar con tiempo, mantener sus rutinas en la medida de lo posible y preparar adecuadamente su cuidado marcará la diferencia entre unas vacaciones tranquilas y una experiencia estresante tanto para el animal como para la familia.
Hoy te dejamos este artículo con el fin de ayudar a valorar las distintas alternativas para que puedas tomar la mejor decisión según las características de tu compañero de cuatro patas (o de plumas), con consejos prácticos basados en el bienestar animal y algunas recomendaciones de productos que pueden facilitar mucho esta etapa.
Tabla de contenidos
¿Viajar con tu mascota o dejarla al cuidado de alguien?
Esta es, probablemente, la pregunta más importante de todas. Sin embargo, muchas personas buscan una respuesta sencilla cuando, en realidad, depende de numerosos factores.
Antes de decidir, conviene hacerse algunas preguntas:
¿Mi mascota disfruta realmente de los viajes o los tolera con dificultad?
¿El destino es adecuado para animales?
¿El trayecto será corto o pasará muchas horas en el coche?
¿Es un cachorro, un animal Senior o tiene alguna enfermedad?
¿Se adapta fácilmente a los cambios o necesita mantener siempre la misma rutina?
Responder con sinceridad a estas cuestiones suele aclarar mucho la decisión.
Desde el punto de vista etológico, los perros suelen adaptarse mejor a los cambios de entorno porque su principal referencia emocional es su grupo familiar. Para la mayoría de ellos, estar con sus personas es más importante que permanecer en un lugar concreto. Sin embargo, esto no significa que todos disfruten viajando. Un perro que se marea en el coche, se pone nervioso con el calor o se estresa en lugares muy concurridos puede sufrir más durante el viaje que permaneciendo unos días al cuidado de alguien de confianza.
En los gatos ocurre justo lo contrario. Su bienestar suele estar mucho más ligado al territorio. Los cambios bruscos de ambiente, los desplazamientos largos o los alojamientos desconocidos pueden generarles un importante nivel de estrés. Por eso, en muchas ocasiones, la mejor opción para un gato sano es permanecer en casa mientras una persona de confianza acude diariamente a atenderlo, respetando sus horarios, su alimentación y sus rutinas.
Por lo tanto, no existe una decisión perfecta; existe la mejor decisión para cada mascota.
Lo importante es valorar qué necesita realmente el animal y no aquello que creemos que le hará más feliz desde nuestro punto de vista humano.
Viajar con tu perro
Muchos perros disfrutan enormemente acompañando a su familia en vacaciones. Para ellos, compartir tiempo con sus personas, descubrir nuevos olores y explorar lugares diferentes puede convertirse en una experiencia muy enriquecedora. Sin embargo, no todos reaccionan igual y es importante valorar si el viaje realmente será una experiencia positiva.
Los perros son animales sociales y, por naturaleza, establecen un fuerte vínculo con su grupo familiar. En la mayoría de los casos prefieren estar con sus tutores antes que quedarse solos en casa, aunque eso implique cambiar de entorno durante unos días. Aun así, hay excepciones.
Por ejemplo, los perros muy mayores con problemas articulares, cardíacos o respiratorios, puede acusar mucho un viaje largo. Lo mismo ocurre con aquellos animales que se marean en el coche, sienten miedo durante los desplazamientos o se alteran fácilmente ante los cambios de rutina.
Antes de viajar con tu perro, ten en cuenta estos puntos:
- Comprueba que la identificación y el microchip estén actualizados.
- Lleva siempre su cartilla sanitaria o pasaporte, especialmente si vas a salir al extranjero.
- Mantén al día la protección frente a pulgas, garrapatas y mosquitos, especialmente durante el verano.
- Si el trayecto es largo, realiza paradas frecuentes para que pueda beber agua, estirar las patas y relajarse.
- Nunca dejes a tu perro solo dentro del coche, aunque sea durante pocos minutos. En verano la temperatura interior puede aumentar rápidamente y provocar un golpe de calor con consecuencias muy graves.
Consejos para organizar tu viaje con tu perro
Si tu perro nunca ha realizado un viaje largo, acostúmbralo poco a poco al coche realizando trayectos cortos antes de las vacaciones. Asociar el vehículo con experiencias positivas puede reducir notablemente el estrés durante el desplazamiento.
También conviene preparar una pequeña mochila con todo lo necesario para evitar cambios bruscos en su rutina:
- Su pienso habitual.
- Bebedero portátil.
- Comedero de viaje.
- Premios
- Correa y arnés.
- Bolsas higiénicas.
- Su cama o manta favorita.
- Uno o dos juguetes que ya conozca.
Puede parecer un detalle sin importancia, pero llevar objetos con su olor habitual proporciona seguridad y ayuda a que se adapte antes al nuevo entorno.
"Llevar objetos con su olor habitual proporciona seguridad y ayuda a que tu mascota, se adapte antes al nuevo entorno".
¿Viajar en vacaciones con tu gato?
Aquí es donde muchas personas cometen un error sin quererlo.
Pensamos que, si nosotros vamos de vacaciones, nuestro gato también estará mejor acompañándonos. Sin embargo, desde el punto de vista etológico ocurre algo muy diferente.
A diferencia del perro, el gato desarrolla un fuerte vínculo con su territorio.
Su casa representa un lugar seguro donde conoce cada olor, cada escondite y cada rincón. Sacarlo de ese entorno puede provocarle un importante nivel de estrés, incluso aunque viaje junto a las personas con las que convive.
Por eso, salvo que esté acostumbrado desde pequeño a desplazarse con frecuencia o el viaje sea por un periodo prolongado, muchos profesionales de la salud animal consideran que resulta menos estresante dejarlo en casa mientras una persona de confianza acude diariamente para atenderlo.
¡Pero ojo!, dejar a un gato en casa no significa dejarlo solo.
Necesitará que alguien:
- Renueve el agua diariamente.
- Controle que está comiendo con normalidad.
- Limpie el arenero.
- Juegue unos minutos con él si el animal es sociable.
- Observe cualquier cambio de comportamiento o de salud.
Recomendaciones de etólogos felinos a tener en cuenta
Muchos gatos pueden ocultar el estrés. Algunos dejan de comer, otros se esconden o modifican sus hábitos de higiene cuando se sienten inseguros. Mantener sus rutinas y evitar cambios innecesarios suele ser la mejor forma de cuidar su bienestar emocional.
Si finalmente decides viajar con él, procura que el transportín forme parte de su vida cotidiana varios días antes del viaje.
- Colocar una manta con su olor, introducir algún premio o utilizar feromonas sintéticas específicas para gatos puede ayudar a que lo perciba como un lugar seguro y no únicamente como el «transportín del veterinario».
- Durante el trayecto evita abrir el transportín fuera de espacios completamente cerrados. Un gato asustado puede escapar en cuestión de segundos y resultar muy difícil recuperarlo.
¿Y si tu mascota se queda en casa en vacaciones?
No todas los animales disfrutan viajando y, en muchos casos, que tu mascota se quede en casa en las vacaciones suele ser la opción que les proporciona mayor tranquilidad. Sin embargo, para que esta alternativa funcione, es imprescindible que alguien pueda atenderlas correctamente durante tu ausencia.
Un familiar, un amigo o un cuidador profesional pueden ser una excelente solución siempre que conozcan las rutinas del animal y puedan dedicarle el tiempo necesario.
En el caso de los perros, además de proporcionarles comida y agua, necesitan salir a pasear varias veces al día, hacer ejercicio, jugar y mantener el contacto social. Permanecer demasiadas horas solos de forma continuada puede favorecer la aparición de ansiedad, aburrimiento o conductas destructivas.
Los gatos, aunque suelen ser más independientes, tampoco deberían quedarse completamente solos durante varios días. Necesitan que alguien revise diariamente su estado general, limpie el arenero, renueve el agua, controle que comen con normalidad y les dedique unos minutos de interacción si son animales sociables.
Si la persona que va a cuidar de tu mascota en vacaciones puede acudir unos días antes de tu salida para pasar tiempo con ella, el cambio será mucho más sencillo. Los animales también generan vínculos y sentirse acompañados por alguien conocido reduce notablemente el estrés.
“Permanecer demasiadas horas solos de forma continuada puede favorecer la aparición de ansiedad, aburrimiento o conductas destructivas en tu perro”.
¿Residencia o cuidador a domicilio?
La respuesta dependerá, una vez más, del carácter y las necesidades de cada animal.
Una residencia puede ser una buena opción si:
- Tu perro disfruta relacionándose con otras personas y es amigable con otros perros.
- Está acostumbrado a adaptarse a nuevos entornos.
- La residencia cuenta con buenas instalaciones, personal cualificado y supervisión veterinaria.
- Vas a estar fuera durante varios días y no dispones de nadie de confianza que pueda atenderlo.
En caso de decidirte por una residencia canina o de mascotas, visita las instalaciones si es posible. Observa el estado de limpieza, la ventilación, las zonas de descanso y el trato que reciben los animales. Un buen centro estará encantado de resolver tus dudas y explicarte cómo trabajan. Normalmente, suelen realizar tomas de contacto previa, llevando a tu perro o gato allí, para que reconozca los rincones, su cuidador y otras mascotas y de esa manera se vaya familiarizando con el lugar.
Un cuidador a domicilio suele ser recomendable cuando:
- Tu gato se estresa con facilidad.
- Tu perro es muy mayor o tiene problemas de salud.
- Conviven varios animales en casa.
- La mascota necesita mantener sus rutinas habituales.
Al permanecer en su propio entorno, muchos animales se sienten más seguros y experimentan menos cambios en su comportamiento.
Consejo etológico
De acuerdo a profesionales del comportamiento felino consideran que para algunos gatos, cambiar de territorio supone un nivel de estrés mayor que la propia ausencia de su tutor. Por eso, siempre que sea posible, permanecer en casa con visitas diarias de un cuidador de mascotas o alguien de confianza, suele ser la alternativa más sana para su bienestar emocional y el tuyo también.
¿Y qué pasa con los canarios, conejos, cobayas o hámsteres?
Aunque muchas veces hablamos principalmente de perros y gatos, en verano también debemos pensar en las necesidades de otras mascotas: ¿qué hacer con nuestras pequeñas mascotas en verano?
- Los canarios, agapornis, ninfas y otras aves necesitan disponer siempre de agua fresca, alimento y un ambiente bien ventilado, pero lejos de fuentes de calor. Sus jaulas nunca deben colocarse bajo el sol directo ni en zonas donde la temperatura aumente excesivamente.
- Los conejos y cobayas son especialmente sensibles al calor. Durante los meses de verano conviene mantenerlos en lugares frescos, alejados de corrientes de aire y con una buena ventilación. El agua debe renovarse varias veces al día y nunca debe faltar el heno, base fundamental de su alimentación.
- Los hámsteres, jerbos y otros pequeños roedores también necesitan supervisión diaria. Aunque parezcan independientes, un simple fallo en el bebedero puede provocar problemas muy graves en pocas horas durante una ola de calor.
En todos estos casos, si vas a ausentarte varios días, lo más recomendable es que una persona de confianza pase cada día a comprobar que todo funciona correctamente y que los animales mantienen un comportamiento normal.
Antes de salir, haz este checklist:
Los dias previos al viaje, suelen ser un auténtico caos de preparativos, pero no por ello debes olvidarte de dedicar unos minutos a organizar todo lo relacionado con tu mascota, esto te evitará muchos problemas durante tu ausencia.
- Pienso suficiente para todos los días.
- Agua y comederos en buen estado.
- Medicación, si la necesita.
- Cartilla sanitaria y documentación.
- Correas, arnés o transportín.
- Juguetes favoritos.
- Cama o manta habitual.
- Teléfono del veterinario.
- Instrucciones claras para la persona que va a cuidarla.
- Protección antiparasitaria al día.
Esta sencilla planificación hará que el cuidador de tu mascota en las vacaciones, tenga toda la información necesaria y que el animal mantenga sus rutinas con la mayor normalidad posible.
Errores frecuentes que conviene evitar
X Cambiar de pienso justo antes del viaje.
X Pensar que un gato puede quedarse completamente solo varios días.
X No dejar instrucciones sobre la medicación o la alimentación.
X Estrenar un transportín el mismo día del viaje.
X Olvidar revisar la protección frente a pulgas, garrapatas y mosquitos.
X Dejar a un perro dentro del coche mientras hacemos una parada, aunque sea durante unos minutos.
Son situaciones fáciles de evitar si organizamos el viaje con un poco de antelación.
Lo que muchos propietarios también preguntan
Antes de terminar, queremos responder algunas de las dudas más habituales que escuchamos cada verano en la tienda.
¿Puedo dejar solo a mi gato durante un fin de semana?
Aunque muchas personas piensan que los gatos pueden arreglárselas solos durante varios días, no es lo más recomendable. Un gato adulto puede tolerar mejor la soledad que un perro, pero sigue necesitando supervisión diaria. Alguien debería comprobar que dispone de agua fresca, comida, un arenero limpio y que su comportamiento es el habitual. Además, si surgiera cualquier problema de salud o un accidente doméstico, detectarlo a tiempo es clave.
Además de acuerdo a la Ley de Bienestar Animal (Ley 7/2023) PROHIBE dejar a tu gato sin supervisión más de 72hs, pudiendo acarrear penalizaciones muy gravosas.
¿Cuántas horas puede quedarse solo un perro?
No existe una cifra exacta que sirva para todos los perros. Depende de su edad, estado de salud y nivel de actividad. Un cachorro necesita salir con mucha más frecuencia que un perro adulto, mientras que un perro Senior puede requerir cuidados específicos.
Además, pasar muchas horas solo de forma habitual puede favorecer el aburrimiento, el estrés o la ansiedad por separación. Si vas a ausentarte durante todo el día, lo ideal es que alguien pueda pasearlo y dedicarle un rato de atención.
Aquí volvemos a remarcar sobre la Ley de Bienestar Animal donde se refieren que los legalmente perros por su naturaleza, no pueden estar solos por más de 24h, indicando multas considerables.
¿Es mejor una residencia canina o un cuidador a domicilio?
Las dos opciones pueden ser buenas si se adaptan a las necesidades del animal. Los perros si son más sociables con personas y otras mascotas, suelen disfrutar perfectamente en una residencia bien gestionada, mientras que muchos gatos, perros mayores o mascotas con problemas de salud se sienten más tranquilos permaneciendo en casa con visitas de una persona de confianza.
Lo importante es valorar qué opción le proporcionará mayor bienestar, aunque sabemos que mayormente elegimos la que resulta más cómoda para nosotros.
¿Qué hago si decido llevar a mi mascota de vacaciones?
Planifica el viaje con antelación. Ten en cuenta la checklist que te hemos dejado y añade lo que consideres en particular para tu propia mascota: Lleva su alimentación habitual, agua, documentación sanitaria, correa o transportín, medicación si la necesita y tampoco olvides algún objeto con su olor, como una manta o su juguete favorito. Mantener parte de su rutina le ayudará a adaptarse mucho mejor al nuevo entorno.
¿Necesita protección antiparasitaria aunque vaya a la playa o a la montaña solo unos días?
Sí. Durante la primavera y el verano aumenta la actividad de pulgas, garrapatas y mosquitos, tanto en zonas urbanas como rurales. Incluso una escapada de fin de semana puede ser suficiente para que una mascota entre en contacto con estos parásitos. Lo más recomendable es viajar con la protección adecuada según su especie, edad y estilo de vida.
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¿Puedo darle un tranquilizante antes de viajar?
Nunca debe administrarse un medicamento tranquilizante sin la indicación de un veterinario. Si tu mascota se pone muy nerviosa durante los desplazamientos, existen alternativas como un entrenamiento progresivo, feromonas ambientales, suplementos específicos o productos naturales que pueden ayudar en determinados casos. Lo más importante es valorar el origen de ese estrés para elegir la solución más adecuada.
Nuestras mascotas también merecen disfrutar del verano
Para nosotros, las vacaciones son unos días para descansar, descubrir nuevos lugares y disfrutar de la familia. Para nuestras mascotas, en cambio, cualquier cambio de rutina puede convertirse en un momento de incertidumbre si no lo preparamos adecuadamente.
Por eso, cuando nos preguntamos qué hacer con nuestra mascota en vacaciones, simplemente con un poco de planificación, paciencia y sentido común, es posible tomar una buena decisión y conseguir que el verano sea una experiencia positiva para todos.
Recuerda que cada mascota es única. Lo que funciona para un perro puede no ser la mejor opción para un gato, un conejo o un canario. Observar sus necesidades y respetar su bienestar siempre será la mejor decisión.
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